Como funciona?

Para poder utilizar um Peer-to-Peer, o cibernauta terá que proceder à instalação de um software apropriado. Existem vários disponíveis para serem descarregados na Internet, tendo cada um deles o seu sistema de funcionamento próprio.

Uma característica de uma rede P2P é a mutabilidade de papéis de um computador (ou outro tipo de unidade de processamento), passando de cliente a servidor e de servidor a cliente, conforme se encontra a descarregar ficheiros, ou a partilhá-los, respectivamente.

Ao instalar um serviço de P2P, o utilizador está a permitir que outros cibernautas tenham acesso a uma determinada pasta de conteúdos (escolhida por si) e possam, consequentemente, consultá-la e retirar de lá os ficheiros que considerem interessantes. Assim sendo, terá que ter em conta que, para efeitos de funcionamento, essa pasta será considerada “de acesso livre” aos restantes cibernautas que utilizem esse P2P.